Závan NHL v extralize. Díl osmnáctý: Jiří Dopita

Při našem putovaní po extraligových klubech, ze kterých si představujeme borce se zkušenostmi z NHL, jsme dorazili už do sedmé kabiny. Na řadě je totiž Kometa Brna, kde působí hned celá plejáda hokejistů se zářezy z nejlepší ligy světa. Všechny je na má na povel nestárnoucí Jiří Dopita.

Díl osmnáctý: Jiří Dopita

Bilance v NHL: 73 utkání, 12 branek, 21 asistencí, 33 bodů.

Kluby v NHL: Philadelphia Flyers, Edmonton Oilers

Draft: V roce 1992 si Dopitu jako 133. hráče v pořadí vybralo Buffalo Sabres.

Kalendář prozrazuje, že Jiřímu Dopitovi je už 41 roků. První titul v české extralize získal už v roce 1994 v dresu Olomouce. O dva roky později se z lůžka v brněnské nemocnici radoval ze zisku titulu mistra světa, když ho o závěr turnaje ve Vídni připravily zdravotní problémy. Nyní se píše rok 2010 a rodák ze Šumperka stále střílí branky v naší nejvyšší soutěži. Tentokrát za Kometu Brno.

Ve výčtu úspěchů vítěze z Nagana nemůže chybět ani působení v NHL. Jenže stejně jako třeba u jeho parťáků ze zlaté generace českého hokeje Patery, Procházky či Moravce, se nejedná o tu nejblyštivější etapu dlouhé a úspěšné kariéry. Především kvůli zraněním neodehrál Jiří v zámoří ani jednu kompletní sezonu. Ale pěkně po pořádku.

Dlouho se zdálo, že i přes ideální tělesné míry se Dopita do NHL nikdy nepodívá. Jako třiadvacetiletého si ho sice v roce 1992 vybralo v draftu Buffalo, ale dlouho se nic nedělo. Dopita na farmu nechtěl a tak Sabres za tři roky o práva na obrovitého centra přišli. NHL si znovu na Dopitu vzpomněla po olympijských hrách v Naganu. V červnu 1998 si tak v opakovaném výběru vzali několikanásobného českého mistra Ostrované z New Yorku.

Jenže ani za ně nikdy Dopita nehrál. V té době totiž zažíval velmi plodná léta ve Vsetíně a neměl tak důvod měnit adresu. Změna přišla až před sezonou 2001 - 2002, kdy valašskému klubu definitivně došly peníze. Dopita se v té chvíli rozhodl zkusit NHL. Měl však smůlu v tom, že k jeho právům se přes Floridu Panthers dostali Letci z Philadelphie. A v tomto klubu pšenka hráčům z bývalého Československa většinou nekvetla. Přesvědčili se o tom na vlastní kůži třeba i Václav Pletka, Tomáš Divíšek či Petr Hubáček. Není bez zajímavosti, že s posledními dvěma jmenovanými se Dopita nyní sešel v kabině Komety.

Přitom to z počátku vypadalo, že Dopita u Flyers uspěje. Dával branky, nahrával, dobře bránil. Ovšem ani to mu nepomohlo k většímu prostoru na ledě. Hrával za utkání v průměru jen pouhých deset minut a logicky se začal vytrácet. Celou kariéru byl totiž zvyklý tým spíše táhnout jako lídr. „Sám ze sebe jsem zklamaný nebyl, vadil mi přístup, jednání a postoj Philadelphie ke mně. Měl jsem na to uplatnit se tam, jenže mi nedali pořádnou příležitost,“ říkal po ukončení angažmá Dopita.

Po sezoně, v jejímž závěru ho trápilo zranění kolena, čekal Dopitu přesun do Edmontonu. Český reprezentant zadoufal, že v Kanadě konečně dostane více prostoru na hřišti. Generální manažer Olejářů Kevin Lowe své posile sliboval místo ve druhé formaci. To znamená nasazování na přesilovky, oslabení, větší vytížení. „Sliby jsou jedna věc, skutek druhá,“ říkal opatrně v létě 2002 Dopita.

Nakonec téměř ani nemohl zjistit, jestli Lowe myslel svá slova vážně. Za Edmonton odehrál pouze pár zápasů na začátku sezony a přišlo vážné zranění kolena. To útočníka vyřadilo až do konce ročníku a vlastně uzavřelo jeho zámořskou kariéru. Po návratu podepsal „Dopiťák“ kontrakt v Pardubicích, které jako kapitán dovedl v roce 2005 k titulu. Poté odehrál čtyři sezony za Znojmo a nyní těší fanoušky v brněnské hale Rondo. Za Kometu letos odehrál Dopita 48 utkání s vynikající bilancí 19 + 19. Vypadá to, že Jiří se do hokejového důchodu ještě ani zdaleka nechystá.

Milan Zlinský