Buffalo Sabres prohrálo už pět utkání v řadě a po dnešku se propadlo na poslední místo ve Východní konference.  Aktualita ze slabšího úvodu sezony? Ale kdepak. V něm Sabres přece excelovali. Tato zpráva pochází z dnešního brzkého rána, přesněji z doby, kdy Carolina porazila Winnipeg a vyšvihla se z poslední pozice východu právě před buffalské Šavle. Ty tak oficiálně dopadly na samotné dno a soudě dle současného postavení týmu v tabulce, ale také nálady v mužstvu, níže už klesnout nemohou.

Hledání příčin by podle mnoha fanoušků mužstva nezabralo příliš mnoho času. Jako tu hlavní by jistě uvedli početnou marodku týmu. Kompletní porci zápasů letos odehráli pouze tři z jeho hráčů, podobné tvrzení by se tedy mohlo jevit logicky. My ale říkáme „stop alibistickým výmluvám!“ Zranění jsou sice hodně nepříjemná záležitost, ale Buffalo není jediným mužstvem, které kosí a ostatní se s nimi dokázali vypořádat mnohem lépe.

Ovšem k hlavní myšlence. Jak se liší letošní zraněními ovlivněný tým od toho loňského, který do play-off nakonec postoupil? Začněme v útoku. Plnou porci zápasů loni odehrál pouze Tyler Ennis. Produktivitě vládnul se 73 body v 80 zápasech Thomas Vanek. Přes padesát bodů si připsali Jason Pominville a Drew Stafford. Velkým přínosem pro tým byla jeho posila ze St. Louis Brad Boyes. 42 bodů získal Tim Connolly, 35 bodů v 35 zápasech skvělý Derek Roy.

Pro srovnání letošní statistika. Jason Pominville s kapitánským „C“ na prsou zařadil vyšší stupeň a hraje pravděpodobně nejlepší hokej své kariéry. Dosud odehrál všechny zápasy a nasbíral v nich 47 bodů. Nechyběl ani jednačtyřiceti bodový Vanek. Jako přímá náhrada za Connollyho by se dal brát Luke Adam, který rovněž dosud nechyběl, na kontě má ale zatím pouhých 20 bodů. Tím zároveň otevíráme obrovskou kolonku s názvem „ALE“.

Pouhá dvě utkání vynechal Derek Roy, ale na kontě má pouze 25 bodů a v tabulce pravdy mu svítí nehezké skóre -11. Dokonce jen jeden zápas vynechal střelec k pohledání Drew Stafford. Jeho vizitka za 47 zápasů? Chabých 8 branek a 15 asistencí. A to prosím pobývá na ledě o více než minutu delší dobu než v loňské sezoně. Ale pokračujeme. 37 zápasů dosud odehrála velká letní posila Ville Leino. Jeho bilance – 11 bodů. Na stejný počet bodů pak potřeboval 35 zápasů Brad Boyes. Převedeno do průměru na konci sezony, oba tito forvardi by měli mít na konci ročníku přibližně 60 odehraných utkání, což není nejmenší číslo.

Nyní k obraně. Tu loňskou tvořili Myers, Leopold, Sekera, Montador, Weber a Butler či Morrisonn. Pro letošní rok z ní vypadl Montador, jehož ale nahradil Ehrhoff. To by samo o sobě mělo být jednoznačně zlepšením, zvláště když Christian Ehrhoff odehrál solidních 37 zápasů. Dále potom vypadli Butler s Morrisonnem, na každý pád více méně řadoví obránci. Ti byli nahrazeni rovněž lépe.

Z Calgary přišel elitní defenzivní bek Robyn Regehr (letos 43 zápasů) a své místo v sestavě si vybudoval stále se zlepšující Marc-Andre Gragnani (42 zápasů). Ze zbylých jmenovaných potom letos výrazněji absentoval pouze Tyler Myers, který má na kontě zatím 28 utkání. Sekera i Leopold už mají na kontě přes čtyřicet letošních startů, Weber začal sezonu jako sedmý bek. Ani obrana si tedy oproti loňsku nemá nač stěžovat. Co se týče jmen, jednoznačně posílila a co se jejich počtu odehraných zápasů týče, číslo se nebude příliš lišit od loňského průměru.

No a to poslední místo v sestavě, na něž se lze vymlouvat, je brankoviště. Ryan Miller si sice letos menším úrazem prošel, jeho zranění ale bylo pro Sabres paradoxně výhodné. V brance totiž dostal šanci Jhonas Enroth a chytal o mnoho lépe než jeho zkušenější kolega. Celkově má jednička Miller na kontě 29 odchytaných utkání, což je pouze o dvě méně než má hvězdný Tim Thomas z Bostonu.

Suma sumárum, zranění zkrátka nemohou být důvodem totálního buffalského krachu. Velký problém dnešních Šavlí s nimi ale úzce souvisí. Jednoznačně posloužili jako dobrá výmluva k nečinnosti. Nic ve zlém, ale od hráčů s příjmem 4 miliony dolarů a vyšším prostě se prostě očekává, že budou bodovat, ať hrají v jakékoliv řadě. A pokud má 4,5 milionu pobírající Ville Leino 11 bodů ze 37 utkání, z nichž většinu odehrál ve druhé řadě, zranění jeho spoluhráčů, zvláště když i náhradníky jsou šikovní hráči jako Nathan Gerbe apod. zkrátka nemůže být bráno v podtaz.

Ovšem pokud očekáváte, že alespoň poslední místo v tabulce může být pro Buffalo impulzem, mohli byste se hodně spálit. Před sezonou ještě mimořádně náročný majitel Terry Pegula si stojí za tím, že práci si udrží generální manažer Darcy Regier i trenér Lindy Ruff. V celé nečinnosti jej pak podporuje jednička Ryan Miller, podle jehož názoru by týmu nepomohly výměny. Ale ruku na srdce. Jakou cenu má názor jedničky, která jen z posledních tři utkání inkasovala dvanáct branek a to vše za luxusních 6,25 milionu dolarů ročně?

Nezbývá než říci „Ctěné vedení Buffala, skoncujte s alibismem a začněte jednat!“ Současná situace je už jednoduše neudržitelná. Spekulace o možných výměnách Stafforda či Roye se sice množí, ale vedení Sabres jako by snad stále čekalo na zázrak nebo až na únor? Zatím ztrácí „pouze“ 10 bodů, ale pokud v buffalském týmu panuje názor, že se něco změní jen tak, pak můžeme Pominvillovi a spol. snad jen popřát hodně štěstí.

Má-li mít ještě Buffalo šanci na úspěch, měli by odejít oba zmínění forvardi a soudě dle letošních výkonů by neměli být sami. Sílí také spekulace o výměně Ryana Millera, neboť Jhonas Enroth je jasně spolehlivějším brankářem. Vedení týmu ale není schopno vykonat ani výměnu byť jen jedné ze svých vyhaslých ofenzivních hvězd, natož pak dlouholeté týmové jedničky a bývalé opory, která si v dresu Sabres vychytala i Vezina Trophy. A i pokud by odchod Millera přece jen nastal, nestane se tak dříve než mezi sezonami. Radikální řez je ale potřeba hned.

Kodex diskutéra a Novinářský kodex / Aktuální sestavy

Čtěte také: KHLpro.cz a Extraflorbal.cz

Autorizovaný e-shop adidas – všechno zboží SKLADEM, bezkonkureční ceny, široký výběr adidas boty, adidas žabky, adidas dámské, adidas pánské.