V Tampe Bay nastáva počas prebiehajúcej sezóny bizarná situácia. Očakávaná brankárska jednotka Dwayne Roloson len paberkuje, zatiaľ čo menej známy Mathieu Garon sa stáva prekvapivou oporou organizácie Lightning. Posúďte sami: 42-ročný Roloson z 24 zápasov vychytal iba sedem výher a jeho priemer inkasovaných gólov na zápas (3,65) i percentuálna úspešnosť zákrokov (88,2 percenta) patria medzi najhoršie brankárske štatistiky NHL.

Garon síce štatisticky nedominuje (v každom zápase priemerne dostane 2,91 gólu a jeho percentuálna úspešnosť zásahov 90,2 patrí do tretej desiatky lapačov pukov), no v posledných piatich zápasoch sa výrazne podpísal pod štyri po sebe idúce výhry svojho tímu. Aj vďaka jeho vyrovnaným výkonom strácala Tampa Bay pred štvrtkovým súbojom proti Winnipegu na ôsmu priečku Východnej konferencie zaisťujúcu účasť v play-off deväť bodov.

Tréner Guy Boucher v rozhovore pre denník Tampa Bay Times vyjadril pochopenie pre trápiaceho sa Rolosona, no zároveň zdôraznil vplyv Garonových výkonov na výsledky mužstva. ,,Viem, že Roli chce viac a rozumiem tomu. No práve teraz nám Garon dáva slušnú súdržnosť. Sme súčasťou jeho jazdy.“ Garon, ktorý v utorkovom zápase proti divíznemu konkurentovi Washingtonu Capitals prihrával Stevenovi Stamkosovi na víťazný gól, sa pre Tampu Bay Times snažil zastať svojho kolegu a zároveň konkurenta v bránkovisku.

,,Keď víťazíte, zdá sa, že všetka chvála sa hrnie na brankára, a keď prehrávate, je to opačné. Všetko závisí od toho, ako tím práve hrá.“ Kanadský brankár sa momentálne nachádza v podobnej pozícii ako Roloson v minulej sezóne. Je nečakanou oporou svojho tímu. Keď ostrieľaný Roli vlani prišiel na začiatku januára z New Yorku Islanders do Tampy Bay, v úvodných 11 štartoch zaznamenal štyri čisté kontá a bol hlavným dôvodom, pre ktorý Blesk postúpil v bojoch o Stanleyho pohár až do finále Východnej konferencie.

Zdá sa, že v tomto ročníku by ho mohol napodobniť Mathieu Garon. Do konca základnej časti však ostávajú viac ako dva mesiace a nikto nemá definitívu. Ani Tampa Bay, ktorej víťaznú sériu môže vystriedať rad porážok (podobne ako počas úvodnej polovice sezóny), ani Garon, ktorého vzostupná forma nemusí mať trvalejší charakter, a koniec koncov ani Roloson. V zámorí o ňom hovoria ako o jednom z najpracovitejších brankárov, ktorý ako len málokto dbá na zdravú životosprávu. V 42 rokoch by sa určite nechcel lúčiť s kariérou ako hráč, ktorý na NHL už nestačí. Veru, situáciu v tíme držiteľa Stanleyho pohára z roku 2004 sa prinajmenšom do konca základnej časti oplatí sledovať.

(zdroj obrázku: flickr.com) 

---

---

---

---