Měl skončit v propadlišti dějin NHL. Navzdory nepřízni osudu se však s černě planoucím céčkem na hrudi, osmičkou nad bedry a čerstvě rozseklým rtem stal velkou inspirací…
Je tomu deset let zpátky. Krystofer Kolanos byl nadaným útočníkem. Patřil k nejblyštivějším hvězdám bostonského univerzitního týmu. Prorokovala se mu opulentní hokejová kariéra, když byl při vstupním draftu do NHL volen zástupci Coyotes již v prvním kole (19. celkově).

Avšak sotva odehrál ve své nováčkovské sezóně v NHL pár zápasů, z domnělé letargie, že vše půjde jako na drátkách, jej probral neurvalec Václav Varaďa, který jej v lednu 2002 skolil jako nemilosrdný lovec škodného kojota. Ostrým hitem mladému centru přivodil otřes mozku, který po hříchu spustil jeho náchylnost k postkomočnímu syndromu. Varaďa byl za daný zákrok vyloučen do konce zápasu.

Rodák z mrazivé Alberty se toho ročníku stačil ještě ze zranění vykřesat. Po svém návratu pak byl ústředním aktérem hodně povědomé události, když v utkání proti coloradským Avalanche proměnil trestné střílení, načež hostující brankář Patrick Roy frustrovaně mrštil hokejkou po rozhodčím Danu Marouellim, dostal osobní trest a putoval do šaten.
  

Na další střelecký zápis si však Kolanos musel více jak rok počkat. Zkraje následující sezóny si totiž přivodil otřes mozku číslo dva. Celý zbytek ročníku 2002-03 se pak z fenoménu současné doby zotavoval, aby se po návratu jen ztuha progresivně projevoval. Jeho vývoj ustrnul. Příliš mu nepřidala ani výluka, kterou překlenul na evropských kluzištích, konkrétně ve Finsku a Německu.

Pak už to s kariérou talentovaného forvarda šlo od desíti k pěti. Potuloval se po farmách, občas nakouknul do NHL, okusil si angažmá ve švýcarském Langnau...

V průběhu působení v organizaci Adirondacku Phantoms hrajícího nižší AHL se Kolanos musel podrobit chirurgickému zákroku mikrofraktury kyčle.

„Působení v NHL jsem vždycky považoval za nedokončenou záležitost,“ vysvětloval Kolanos. „Před operací mi doktoři dali jasně najevo, že rehabilitace při takovémto typu zranění bude během na hodně dlouhou trať. Nakonec to bylo snad nějakých 22 měsíců. Už předtím jsem vynechal skoro polovinu sezóny, takže to bylo ještě víc.“

Hrozba ukončení kariéry byla tehdy v jeho případě hodně reálnou. Na druhou stranu stále existovala naděje: „Zároveň jsem byl doktory ubezpečován, že když budu ukázněný a vytrvám, moje kyčel na tom bude lépe, než kdy předtím byla. Hodně jsem se k tomu upínal. Teď se cítím mnohem zdravěji nežli kdy předtím.“

Před nynější sezónou podepsal třicetiletý forvard kontrakt v rezervním mužstvu Calgary Abbotsfordu, kde se však blýskl natolik kvalitními výkony, že mu byla nabídnuta dvoucestná smlouva.

V pátečním duelu proti Chicagu se pak dočkal opětovného startu v NHL. Skoupil sto lístků pro své příbuzné a kamarády. Na křídle druhé formace Plamenometčíků pobyl 12 minut, dvakrát vystřelil na branku, přičemž zejména jeho druhá střela přímo volala po gólu, když již před bezmocným brankářem Rayem Emerym nedokázal přestřelit jeho beton. To by však byla snad jen třešinka na pomyslném dortu, kterého se mu v několika posledních dnech dostalo.

(zdroj obrázku: flickr.com) 

---

---

---

---